Van Hool Exqui.City FC

Van Hool Exqui.City FC - A propos

Version hydrogène du spectaculaire trambus Exqui.City, le Van Hool Exqui.City FC s'est notamment fait connaître en France avec les véhicules Fébus exploités à Pau depuis 2019. Désormais retiré du catalogue, ce bus articulé à pile à combustible annonçait jusqu'à environ 350 km d'autonomie.

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Dimensions du Van Hool Exqui.City FC

Positionné à mi-chemin entre le bus articulé et le tramway sur pneus, le Van Hool Exqui.City a été proposé en plusieurs longueurs, notamment en versions 18 et 24 mètres.

Dans sa configuration hydrogène de 18 mètres, comme celle retenue par l'agglomération de Pau pour la ligne Fébus, le véhicule peut accueillir environ 125 passagers selon son aménagement intérieur.

Sa conception se distingue par un plancher bas, de larges portes et un design inspiré du tramway, destiné aux lignes de bus à haut niveau de service (BHNS).
 

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Configuration technique du Van Hool Exqui.City FC

Le Van Hool Exqui.City FC repose sur une chaîne de traction entièrement électrique alimentée par une pile à combustible à hydrogène.

Les exemplaires livrés à Pau sont équipés d'une pile à combustible Ballard FCveloCity-HD d'une puissance de 100 kW. Celle-ci produit l'électricité nécessaire au fonctionnement du moteur électrique, avec l'appui d'une batterie utilisée comme stockage tampon.

L'hydrogène est stocké sous forme gazeuse dans des réservoirs installés sur le toit du véhicule. Van Hool annonçait une autonomie pouvant atteindre environ 350 km avec un plein, suffisante pour assurer une journée complète d'exploitation sur une ligne urbaine selon les conditions d'utilisation.

L'autonomie réelle varie notamment selon la charge du véhicule, la topographie, les conditions climatiques et les besoins énergétiques liés au chauffage ou à la climatisation.
 

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Le Van Hool Exqui.City FC à Pau

Le Van Hool Exqui.City FC est particulièrement connu en France pour son utilisation sur la ligne Fébus du réseau Idelis, à Pau.

Huit véhicules articulés de 18 mètres ont été mis en service commercial en 2019. Ils circulent sur une ligne BHNS d'environ 7 km reliant notamment la gare, le centre-ville, l'université et l'hôpital.

Lors de son lancement, Pau présentait Fébus comme la première ligne au monde exploitée avec des bus à hydrogène articulés de 18 mètres. Les véhicules sont alimentés avec de l'hydrogène produit localement pour le réseau.
 

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Le Van Hool Exqui.City FC est-il toujours commercialisé ?

Non. Le Van Hool Exqui.City FC n'est plus commercialisé en neuf.

Après la faillite de Van Hool en 2024, une partie des activités du constructeur belge a été reprise par le groupe néerlandais VDL. Celui-ci a choisi de recentrer la gamme Van Hool et de ne pas poursuivre la production des véhicules de transport public, dont faisait partie l'Exqui.City.

Les véhicules déjà livrés peuvent néanmoins continuer à être exploités. VDL a notamment maintenu des activités liées aux pièces détachées, à la maintenance et à l'après-vente des véhicules Van Hool existants.

À retenir : l'Exqui.City FC reste l'un des exemples les plus emblématiques de bus articulé à hydrogène déployé en France, mais il s'agit désormais d'un modèle arrêté.